Pesquisa da UFMG aponta que nanotubos de carbono aumentam em 27% a resistência da borracha usada em correias de mineração

Um estudo da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) revelou que nanotubos de carbono (CNTs) podem aumentar em até 27% a resistência da borracha usada em correias transportadoras de mineração e construção civil. A pesquisa, conduzida pelo Centro de Tecnologia em Nanomateriais e Grafeno (CTNano/UFMG) e publicada no Journal of Applied Polymer Science, aponta que a tecnologia também pode prolongar a vida útil das esteiras e reduzir custos de manutenção.

Segundo a professora Glaura Silva, vice-coordenadora do CTNano, essas correias transportam grandes volumes de materiais diariamente e enfrentam abrasão, impactos e rasgos que comprometem sua durabilidade.

Testes mostram resultados promissores

Os pesquisadores adicionaram nanotubos de carbono em duas formulações de borracha: uma simplificada, de laboratório, e outra comercial, já utilizada na mineração. Para otimizar a distribuição dos CNTs, desenvolveram uma técnica de pré-dispersão incorporada ao processo de vulcanização.

Na formulação de laboratório, a borracha apresentou aumento de até 365% na resistência à tração, além de ganhos em alongamento e resistência ao desgaste. Na composição comercial, a adição de CNTs reduziu em até 27% a perda de volume nos testes de abrasão, sem comprometer outras propriedades mecânicas.

Nanotecnologia para eficiência e sustentabilidade industrial

O estudo destaca que os nanotubos de carbono permitem um ajuste fino das propriedades da borracha, mesmo em compostos já reforçados, abrindo caminho para esteiras transportadoras mais duráveis e econômicas. Conforme a professora Glaura Silva, o desafio não está apenas em adicionar novos componentes, mas em garantir compatibilidade com aditivos como negro de fumo e sílica, amplamente usados em borrachas industriais.

A pesquisa posiciona Belo Horizonte e Minas Gerais na vanguarda do desenvolvimento de nanomateriais para aplicações industriais mais eficientes, sustentáveis e competitivas.

Sobre o CTNano

O Centro de Tecnologia em Nanomateriais e Grafeno da UFMG é referência em pesquisa e inovação com nanotubos de carbono e grafeno, oferecendo infraestrutura completa para síntese, caracterização e transferência tecnológica de nanomateriais. Unidade credenciada pela Embrapii e localizada no Parque Tecnológico de Belo Horizonte (BH-TEC), o CTNano conecta ciência acadêmica e indústria, fortalecendo a competitividade do setor nacional.

Fonte: UFMG

Imagem: Canva